Josep Tarradellas, presidente catalán en el exilio, reclamaba a gritos su derecho a la autonomía. Para entonces, 23 de octubre de 1977 (día en que llegó en avión a Barcelona), Tarradellas ya había obtenido el compromiso de restablecer la Generalitat.

El 25 de octubre de 1979 se dió el tercer paso. Ese día, los ciudadanos vascos y catalanes dijeron sí en el referéndum a sus respectivos estatutos de autonomía.

El mayor éxito de la transición fue la aprobación de la Constitución. Interminables debates, discusiones y secretas reuniones dieron a la luz una Carta Magna que escandalizó a unos y sorprendió gratamente a la mayoría. El reconocimiento de las autonomías, la aceptación de la monarquía, la supresión de la pena

de muerte o la consagración de derechos y libertades de los ciudadanos fueron algunas claves que tuvieron que pactar los llamados 'padres de la Constitución' y sus jefes políticos. El 6 de diciembre de 1978, un 87,9 % de los 15 millones de votantes dijo 'sí' en referéndum al texto pactado. El Rey también acudió ese día a la cita con las urnas.

Leopoldo Calvo Sotelo y la UCD, antes de abandonar la historia política, incorporaron España a la Alianza Atlántica, con el consiguiente escándalo de la izquierda, que veía en esta organización todos los inconvenientes del imperialismo capitalista. Desde aquel momento, tanto el PSOE como el PCE volcaron sus esfuerzos para dar marcha atrás. En la fotografía, el secretario general de la Alianza Atlántica, Joseph Luns, flanqueado por el ministro español de Exteriores, José Pedro Pérez Llorca, y el de Defensa, Alberto Oliart.

España se adhiere al tratado de la CEE, que entrará en vigor el 1986. En esta fecha, al menos en el campo político, se pone fin al aislamiento que nos había mantenido al margen de Europa. El largo camino de conversaciones, iniciado ya durante los últimos años del franquismo, para entrar a formar parte de lo que entonces se llamaba 'Mercado Común', no dio fruto hasta que el sistema democrático pareció estabilizado en nuestro país. La negociación, sin embargo, de la mano del entonces ministro de Exteriores, Fernando Morán, fue larga y compleja. Los españoles, se decía, emplearon la técnica de la alcachofa: en cada sesión arrancaban una hoja. El mismo día que firmaba España lo hacía también Portugal. En la foto, la firma solemne en el palacio de Oriente, en Madrid.

Enrique Tierno Galván (1918 - 1986), Alcalde de Madrid, sociólogo, político y ensayista, doctor en derecho y filosofía y letras, catedrático de derecho político de las Universidades de Murcia y de Salamanca.                [Biografía ]

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