Nace el 1 de Julio de 1941 en Timmins, Ontario. Era un buen estudiante, de los primeros de la clase. A los dieciséis años se le desarrolló una enfermedad en la córnea que le impedía la visión.
Tuvo dificultades para leer durante mucho tiempo. Aprendió a pensar en abstracto y a conceptualizar la solución a los problemas. Por necesidad se convirtió en un buen oyente. Por fortuna, a los veintiséis años, un exitoso transplante de córnea mejoró notablemente su visión.
A través de sus padres y familiares se interesó por la Economía y en particular, por las finanzas.
Durante su adolescencia, él siempre era el tesorero de sus clubs, comerciaba de forma extensiva entre sus amigos, él especulaba para entender probabilidades y riesgos, y trabajaba con sus tíos para comprender sus actividades de negocio.
Estaba fascinado con los determinantes del nivel de los precios de los valores. Pasó largas horas leyendo reportajes y libros acerca de los secretos de inversiones con éxito.
Volvió a Hamilton y realizó estudios, antes de obtener algún grado académico en McMaster University.
Aunque el comité de acceso a la Universidad de McMaster pensaba que él podría ingresar en Física o Ingeniería, él prefirió las artes liberales, en especial en Economía.

En McMaster trabajó con el profesor McLve (graduado en Economía en la Universidad de Chicago) y le dirigió para leer y entender los trabajos de George Stigler y Milton Friedman.

Graduado en 1962, decidió seguir los pasos de su madre y unirse a su tío en sus negocios de publicidad. Luego decidió dejar el negocio, y como lo que le gustaba era la Economía, después de mucho trabajo se hizo ayudante de profesor de finanzas.

Nunca perdió de vista la Universidad de Chicago. Se convirtió en miembro permanente de la Universidad de Stanford.